Kelenjar tiroid berperan dalam mengatur penggunaan energi, suhu tubuh, dan berbagai fungsi organ. Meski ukurannya kecil, gangguan pada kelenjar ini dapat memengaruhi kondisi tubuh. Sebagian perubahan tiroid menyebabkan pembesaran di leher, tetapi sebagian lainnya tidak terlihat dari luar.
Mengetahui cara sederhana memeriksa kelenjar tiroid sendiri di rumah dapat membantu Anda lebih peka terhadap perubahan bentuk leher. Caranya terutama berupa pengamatan menggunakan cermin, bukan memijat atau menekan leher. Namun, pemeriksaan mandiri hanya membantu mengenali perubahan yang tampak, bukan memastikan kesehatan tiroid atau menegakkan diagnosis.
Mengenal Letak Kelenjar Tiroid
Tiroid berbentuk menyerupai kupu-kupu dan berada di bagian depan bawah leher, di bawah jakun serta di atas tulang selangka. Kedua sisinya terletak di kanan dan kiri batang tenggorokan.
Pada banyak orang, tiroid yang normal tidak tampak menonjol. Bentuk leher juga dipengaruhi oleh otot, jaringan lemak, tulang rawan, dan struktur lain. Karena itu, tonjolan yang terlihat belum tentu berasal dari tiroid, sementara leher yang tampak normal tidak menjamin tidak adanya gangguan.
Persiapan Sebelum Memeriksa Leher
Pilih tempat yang terang agar bagian depan leher terlihat jelas. Siapkan beberapa hal berikut:
- Cermin yang cukup besar untuk melihat wajah hingga pangkal leher.
- Segelas air putih jika Anda bisa menelan dengan aman.
- Pakaian dengan kerah terbuka atau longgar.
- Catatan singkat untuk merekam perubahan atau keluhan yang ditemukan.
Lepaskan syal atau aksesori yang menutupi leher. Berdirilah atau duduklah dengan nyaman. Tidak perlu menggunakan alat khusus, menekan jaringan leher, atau meminta orang lain memijat area tersebut.
Langkah Memeriksa Kelenjar Tiroid Sendiri
- Amati leher dalam posisi netral. Menghadaplah ke cermin dengan kepala tegak dan bahu rileks. Perhatikan apakah ada pembengkakan, tonjolan baru, atau perbedaan bentuk yang mencolok antara sisi kanan dan kiri.
- Fokus pada bagian depan bawah leher. Arahkan pandangan ke area di bawah jakun dan di atas tulang selangka. Jangan hanya memperhatikan jakun karena bagian tersebut bukan kelenjar tiroid.
- Angkat dagu sedikit. Jika nyaman, dongakkan kepala secara ringan agar area tersebut lebih terlihat. Jangan menengadahkan kepala berlebihan. Lewati langkah ini jika menimbulkan nyeri atau pusing.
- Minum seteguk kecil air. Telan perlahan sambil mengamati bagian depan bawah leher. Jika Anda sedang sulit menelan atau mudah tersedak, jangan memaksakan langkah ini.
- Perhatikan gerakan dan tonjolan. Beberapa struktur leher, termasuk tiroid, bergerak saat menelan. Catat bila ada benjolan atau pembesaran yang menjadi lebih jelas. Gerakan tersebut sendiri tidak dapat memastikan asal atau penyebab benjolan.
- Ulangi seperlunya, lalu berhenti. Satu atau dua pengamatan tambahan cukup bila pandangan belum jelas. Hindari pemeriksaan berulang yang membuat Anda cemas atau mendorong Anda terus meraba leher.
Jangan memencet, memijat, atau menekan benjolan untuk mencoba menentukan sifatnya. Penilaian ukuran, tekstur, dan letak benjolan lebih tepat dilakukan oleh tenaga kesehatan.
Perubahan Apa yang Perlu Dicatat?
Jika menemukan perubahan, tuliskan kapan pertama kali terlihat, lokasinya, serta apakah tampak membesar. Catat juga adanya nyeri, suara berubah, rasa tertekan pada leher, atau kesulitan menelan. Informasi ini membantu dokter memahami perjalanan keluhan.
Foto dengan posisi dan pencahayaan serupa boleh digunakan sebagai dokumentasi, tetapi tidak dapat menggantikan pemeriksaan medis. Banyak benjolan tiroid bersifat jinak. Meski demikian, benjolan baru atau pembesaran yang menetap tetap perlu diperiksa karena penyebabnya tidak bisa dipastikan melalui cermin.
Kenali Gejala yang Bisa Menyertai Gangguan Tiroid
Masalah tiroid tidak selalu membuat leher membesar. Perubahan produksi hormon dapat menimbulkan gejala di bagian tubuh lain. Beberapa keluhan yang patut dibicarakan dengan dokter meliputi:
- Jantung sering berdebar, tangan gemetar, mudah berkeringat, atau sulit menoleransi panas.
- Berat badan turun tanpa sebab yang jelas, terutama bila disertai perubahan nafsu makan.
- Mudah lelah, sulit menoleransi dingin, kulit kering, atau sembelit.
- Berat badan meningkat tanpa penjelasan yang jelas atau perubahan pola menstruasi.
Keluhan tersebut juga dapat disebabkan oleh banyak kondisi lain. Jangan menyimpulkan bahwa Anda mengalami hipertiroid atau hipotiroid hanya berdasarkan gejala maupun tampilan leher.
Kapan Harus Mencari Pertolongan Medis?
Segera mencari pertolongan darurat
Datanglah ke IGD atau hubungi layanan darurat jika pembengkakan leher disertai sesak napas, napas berbunyi, atau kesulitan menelan berat hingga tidak mampu menelan air liur. Pembengkakan yang membesar cepat juga memerlukan penilaian medis segera, terutama bila mengganggu pernapasan atau menelan.
Jadwalkan pemeriksaan dokter
Periksakan diri jika muncul benjolan baru, pembesaran leher yang menetap, keluhan menelan, atau suara serak yang tidak membaik. Pemeriksaan juga penting jika gejala yang mengarah pada gangguan hormon berlangsung terus-menerus. Sampaikan bila Anda memiliki riwayat penyakit tiroid, keluarga dengan kanker tiroid, atau pernah mendapat radiasi pada kepala dan leher.
Pemeriksaan Mandiri Bukan Pengganti Pemeriksaan Medis
Pengamatan leher tidak dapat mendeteksi semua benjolan kecil, mengukur kadar hormon, maupun membedakan benjolan jinak dan ganas. Dokter dapat melakukan pemeriksaan fisik serta menentukan perlunya tes darah, seperti TSH dan FT4. USG tiroid atau pemeriksaan lanjutan dilakukan sesuai temuan dan kebutuhan, bukan otomatis untuk setiap orang.
Tidak ada kewajiban bagi semua orang tanpa keluhan untuk menjadikan pemeriksaan leher sebagai rutinitas berkala. Yang terpenting adalah mengenali perubahan dan mencari bantuan ketika diperlukan. Hindari mengonsumsi suplemen yodium atau obat tiroid tanpa arahan dokter. Hasil pengamatan yang tampak normal tidak boleh menjadi alasan menunda pemeriksaan jika keluhan tetap ada.
